Lo sapevi…
Un Boeing P-26 volò nella guerra civile spagnola?
Risposta diretta
Sì, anche se non si trattava di un P-26 dell'esercito statunitense, ma di un Model 281, la versione da esportazione paragonabile al P-26C, di cui furono costruiti undici esemplari per la Cina e uno per la Spagna. Impiegato dall'aviazione repubblicana, fu abbattuto il 21 ottobre 1936 senza alcun abbattimento.
Un Model 281 da esportazione
Il Model 281 era la versione da esportazione del P-26C, paragonabile a quella variante: ne furono costruiti undici per la Cina e uno per la Spagna. L'origine del tipo risale alla commessa dell'Army Air Corps per tre prototipi designati XP-936, che volarono per la prima volta il 20 marzo 1932.
Il primo combattimento del tipo
Il primo esemplare del tipo a entrare in combattimento fu un Model 281 inviato in Spagna prima dello scoppio della guerra civile. Fu impiegato dall'aviazione repubblicana spagnola e fu abbattuto il 21 ottobre 1936 senza aver conseguito alcun abbattimento. Secondo il racconto di quella giornata, il 21 ottobre il Boeing, pilotato da Ramón Puparelli, decollò in difesa dell'aerodromo contro tre Fiat CR.32 ribelli, venne abbattuto e Puparelli riuscì a lanciarsi in tempo.
Barajas e un risarcimento alla Boeing
Il 10 marzo 1935 un secondo aereo da dimostrazione, immatricolato X12775 e privo di armamento, fu consegnato all'aeroporto madrileno di Barajas. Il governo spagnolo non acquistò mai il Model 281 e in seguito pagò alla Boeing 20.000 dollari di risarcimento tramite l'ambasciata a Parigi.
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