Fino a quando ha volato il Ju 52 nell'Aeronautica svizzera?

La Svizzera inserì il Ju 52 nella sua Aeronautica nel 1939 e lo mantenne in servizio fino al 1982. Al momento del ritiro, restavano ancora tre aerei in attività, e la sua carriera svizzera è considerata probabilmente la più lunga e l'ultima del modello in qualsiasi aeronautica. Si tratta di aerei della versione Ju 52/3mg4e, una delle varianti da trasporto del trimotore, con matricole militari come A-701 e A-703.

Al momento della radiazione, diversi musei vollero acquisirli, ma gli aerei non furono messi in vendita. Rimasero in condizioni di volo e, insieme a un CASA 352, il Ju 52 costruito in Spagna, iniziarono a offrire voli turistici gestiti dall'associazione Ju-Air, con sede a Dübendorf, vicino a Zurigo. Gli A-701 e A-703 figurano oggi come aerei in restauro per tornare a volare.

Il Ju 52 nacque negli anni trenta come aereo commerciale da 17 posti e divenne il trasporto base della Luftwaffe nella Seconda guerra mondiale. Molti paesi lo usarono dopo la guerra, tra cui il Portogallo, che lo impiegò per lanciare paracadutisti in Angola fino agli anni sessanta, e la Spagna, che lo mantenne fino a buona parte degli anni settanta. La Svizzera andò oltre tutti. Il suo legame con il modello continua: nell'aprile 2022, 90 anni dopo il primo volo del Ju 52/3m, l'azienda svizzera Junkers Flugzeugwerke AG ha annunciato un successore, il Ju 52 New Generation. La produzione del dopoguerra in Francia, come l'AAC.1 Toucan di Avions Amiot, e in Spagna, come il CASA 352, ha prolungato la vita del modello, e la Short Brothers ha ricostruito in Irlanda del Nord alcuni aerei catturati per il servizio civile.