È vero che Artemis 2 è andata sulla Luna?

Artemis II è partita il 1° aprile 2026 alle 18:35 (ora della costa orientale degli USA) dal Kennedy Space Center, con quattro persone a bordo: Reid Wiseman come comandante, Victor Glover come pilota e Christina Koch come specialista di missione, tutti della NASA, insieme al canadese Jeremy Hansen, dell'agenzia spaziale canadese. Dopo quasi dieci giorni di volo, la capsula Orion è ammarata il 10 aprile alle 17:07 (ora del Pacifico) nell'Oceano Pacifico, al largo di San Diego.

La traiettoria ha portato la navicella a 6.546 chilometri dalla superficie lunare e poi a 406.000 chilometri di distanza dalla Terra, superando il record di distanza che l'Apollo 13 deteneva dal 1970. La lunghezza totale del viaggio è stata di 1.118.699 chilometri. Durante il sorvolo del 6 aprile, l'equipaggio ha scattato più di 7.000 fotografie della superficie, tra cui la topografia della regione del polo sud lunare, dove è prevista l'allunaggio di una missione successiva.

Artemis II è stato un volo di prova con equipaggio. L'obiettivo centrale era verificare se i sistemi di supporto vitale della capsula Orion possano mantenere in vita le persone nello spazio profondo – qualcosa che nessuna navicella aveva dimostrato dalla fine del programma Apollo. L'equipaggio ha eseguito dimostrazioni di pilotaggio manuale, provato procedure di emergenza, testato le tute, si è addestrato e ha condotto ricerche scientifiche, tra cui lo studio AVATAR su come i tessuti reagiscono alla microgravità e alle radiazioni nello spazio profondo. I numeri del viaggio – distanza massima, durata, avvicinamento lunare – sono una conseguenza di questa traiettoria di test, non lo scopo vero e proprio della missione.