Da dove viene la compagnia aerea Plus Ultra?

Plus Ultra Líneas Aéreas è stata fondata nel 2011 come compagnia aerea spagnola a capitale privato, con sede e base all'aeroporto di Madrid-Barajas, e ha iniziato il trasporto passeggeri nel 2015. A differenza delle grandi compagnie di bandiera del paese, non ha mai operato una flotta numerosa né collegamenti a corto raggio in Europa: fin dall'inizio si è specializzata nei voli a lungo raggio verso l'America Latina, una nicchia in cui si sovrappone con Iberia, Air Europa o Avianca in alcune destinazioni.

La sua rete di rotte si è storicamente concentrata su Caracas, Santo Domingo e altre città dei Caraibi e del Sud America, con Madrid come unico punto di partenza europeo. La compagnia è finita sui titoli dei giornali nel marzo 2021, quando la holding statale spagnola SEPI ha approvato un salvataggio di 53 milioni di euro dal Fondo di sostegno alla solvibilità delle imprese strategiche, creato per sostenere le aziende classificate come strategiche durante la crisi del coronavirus. Il pacchetto — 19 milioni come prestito ordinario e 34 milioni come prestito partecipativo — ha scatenato dure critiche per le dimensioni ridotte della compagnia rispetto all'importo dell'aiuto e per i legami venezuelani di parte dei suoi azionisti, finendo sia in tribunale che in Parlamento.

La flotta di Plus Ultra è sempre stata piccola e si è basata su aerei widebody a lungo raggio, in particolare l'Airbus A340, un quadrigetto che altre compagnie stavano ritirando dal servizio, il che ha permesso all'azienda di acquisire aerei transatlantici a basso costo. Le condizioni di rimborso del prestito hanno mantenuto l'azienda sotto osservazione per anni, e la sua attività è oscillata in base alla domanda di voli verso il Venezuela, un mercato limitato dalle restrizioni che gran parte dell'aviazione internazionale impone al paese.