Cosa significa «Jug»?

Mentre il P-47 raggiungeva lo stato operativo, guadagnò un soprannome, «Jug», perché il suo profilo ricordava quello di una comune brocca del latte dell'epoca. Per gli equipaggi di terra, la fusoliera spessa e a forma di bottiglia del Thunderbolt richiamava una brocca del latte di vetro di quegli anni.

Una spiegazione più romantica sostiene che «Jug» fosse la forma abbreviata di «Juggernaut», in riferimento alle sue dimensioni e alla sua capacità d'urto. Quella variante fu accolta volentieri dai servizi di informazione pubblica in tempo di guerra. Nessuna delle due origini è saldamente documentata, quindi la forma della brocca del latte è l'ipotesi più sicura, mentre «juggernaut» è trattato come etimologia popolare.

Il progetto partì dal motore: invece di disegnare una cellula e poi cercarle un motore, Kartveli iniziò dall'enorme Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp a 18 cilindri e turbocompresso. Quel radiale a doppia stella rendeva fino a 2.000 hp (1.500 kW) e muoveva un'elica Curtiss Electric a quattro pale a velocità costante, con un diametro di 146 in (3,7 m). Il sistema di flusso d'aria fu progettato prima, e la struttura della fusoliera fu costruita attorno a esso. Il tratto distintivo del Thunderbolt era il suo turbocompressore mosso dai gas di scarico, alloggiato all'interno della fusoliera a circa 22 piedi dietro l'elica. I gas arrivavano dal motore alla turbina tramite tubi incamiciati sotto la fusoliera, e l'aria di aspirazione compressa passava attraverso un intercooler prima di entrare nel carburatore. Per alloggiare l'elica di grande diametro senza rinunciare all'armamento alare né all'efficienza strutturale, Republic sviluppò un carrello principale telescopico che, ripiegato, si accorciava di nove pollici.