¿Qué significa «Jug»?

Mientras el P-47 iba alcanzando el estado operativo se ganó un apodo, «Jug», porque su perfil se parecía al de una jarra de leche común de la época. Para las tripulaciones de tierra, el fuselaje grueso y con forma de botella del Thunderbolt recordaba a una jarra de leche de cristal de aquellos años.

Una explicación más romántica sostiene que «Jug» era la forma abreviada de «Juggernaut», en alusión a su tamaño y a su capacidad de golpeo. Esa variante fue acogida con gusto por los servicios de información pública en tiempo de guerra. Ninguno de los dos orígenes está firmemente documentado, de modo que la forma de jarra de leche es la apuesta más segura y el «juggernaut» se trata como etimología popular.

El diseño partió de la planta motriz: en lugar de dibujar una célula y buscarle después un motor, Kartveli empezó por el enorme Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp de 18 cilindros y turbosobrealimentado. Ese radial de dos filas rendía hasta 2.000 hp (1.500 kW) y movía una hélice Curtiss Electric de cuatro palas y velocidad constante de 146 in (3,7 m) de diámetro. El sistema de flujo de aire se diseñó primero y la estructura del fuselaje se construyó a su alrededor. El rasgo definitorio del Thunderbolt era su turbosobrealimentador movido por los gases de escape, alojado en el interior del fuselaje a unos 22 pies por detrás de la hélice. Los gases llegaban del motor a la turbina por tuberías encamisadas bajo el fuselaje, y el aire de admisión comprimido pasaba por un intercooler antes de entrar en el carburador. Para alojar la hélice de gran diámetro sin renunciar al armamento alar ni a la eficiencia estructural, Republic desarrolló un tren principal telescópico que, replegado, se acortaba nueve pulgadas.