Come seppe Hitler del piano di Churchill di minare i fiordi di Narvik?

Nelle ultime ore del 16 febbraio 1940, il cacciatorpediniere della Royal Navy HMS Cossack entrò nelle acque territoriali norvegesi. Lì abbordò la nave tedesca Altmark. L'Altmark era servita come nave di approvvigionamento della corazzata tascabile Admiral Graf Spee e tentava di rientrare in Germania con prigionieri di guerra catturati dalla Graf Spee, usando illegalmente le acque norvegesi per eludere il blocco britannico.

Hitler vide nell'episodio un segnale chiaro che anche gli Alleati erano disposti a violare la neutralità norvegese, e ne uscì ancora più determinato a invadere la Norvegia. L'insieme dei fatti spinse i tedeschi ad accelerare i piani di invasione del paese. L'alto comando aveva inizialmente pensato che una Norvegia neutrale servisse ai suoi interessi. Il Großadmiral Erich Raeder, al contrario, sosteneva l'invasione.

Churchill fu un convinto sostenitore di un'azione in Scandinavia, poiché voleva tagliare alla Germania l'accesso alla Svezia. Nel gennaio 1940 fu approvato per la prima volta un piano meno ambizioso: minare gli accessi meridionali a Narvik. In marzo l'idea tornò a galla. L'approvazione ufficiale dell'invasione e dell'occupazione della Danimarca e della Norvegia fu firmata da Hitler il 1° marzo. L'invasione tedesca iniziò il 3 aprile 1940, quando le navi di approvvigionamento camuffate presero il mare in anticipo sulla forza principale.