Come la Royal Navy ottenne i suoi primi Corsair?

La Royal Navy ricevette il suo primo lotto nell'ambito del programma Lend-Lease a metà del 1943. Si trattava di 95 Vought F4U-1, ai quali fu data la designazione «Corsair Mk I». I primi squadroni furono formati e addestrati sulla costa orientale degli Stati Uniti prima di imbarcarsi per attraversare l'Atlantico. Le unità erano state costituite presso la USNAS Quonset Point e ricevevano inizialmente dieci velivoli per squadrone; da agosto 1943 la base di Brunswick iniziò a ricevere squadroni di Corsair per la loro messa a punto. L'unità pioniera fu il 1830 Naval Air Squadron, costituito il 1° giugno 1943 e operante dalla HMS Illustrious. La Royal Navy portò subito il Corsair in operazioni dalle portaerei.

A molti Corsair furono tagliati 8 in (200 mm) dalle ali esterne per farli passare sotto il tetto dell'hangar. Il taglio aumentava la velocità di discesa e riduceva la tendenza del F4U a «fluttuare» nella fase finale dell'atterraggio. Un'altra modifica fu una cupola bombata, simile alla Malcolm Hood, che alzava il sedile del pilota di 7 in (180 mm). Per l'atterraggio si adottò l'avvicinamento curvo già usato con il Seafire, in modo che il ponte di volo rimanesse visibile il più a lungo possibile.

Dalla Vought arrivarono poi 510 F4U-1A/-1D a cupola bombata, designati Corsair Mk II. Alla Gran Bretagna furono inoltre consegnati 430 Corsair costruiti dalla Brewster — 334 F3A-1 e 96 F3A-1D —, denominati Corsair Mk III.