Quanto è costato a dei volontari australiani riportare in volo un Super Constellation?

La Historical Aircraft Restoration Society (HARS), un'associazione australiana per la conservazione aeronautica, si propose di riportare nel paese un Super Constellation in condizioni di volo. Per riuscirci raccolse 800.000 dollari, e i suoi membri dedicarono al progetto 16.000 ore di lavoro, tutte volontarie. Il risultato fu il ritorno in aria di un aereo rimasto a terra per circa diciotto anni.

L'aereo fu costruito come C-121C per l'Aeronautica statunitense, con numero di serie 54-0157 e numero di costruzione 4176, ed entrò in servizio il 6 ottobre 1955. Dopo la sua vita operativa, nel giugno 1977 fu immagazzinato alla base di Davis-Monthan, a Tucson (Arizona), il grande cimitero di aerei militari statunitense. La HARS lo ricevette per il restauro nel novembre 1991.

I lavori iniziarono nel maggio 1992 al Pima Air and Space Museum, accanto a Davis-Monthan, con un piano iniziale di cinque anni. L'aereo volò di nuovo nel settembre 1994, con largo anticipo sul previsto. Il 3 febbraio 1996, ormai con l'immatricolazione australiana VH-EAG, atterrò a Sydney. Da allora è uno dei pochi Super Constellation ancora in condizioni di volo al mondo. Come C-121C dell'Aeronautica, conserva i finestrini quadrati che distinguevano questa versione dalla R7V-1 della Marina, che li aveva rotondi. Il suo caso è spesso citato come esempio di ciò che può ottenere un'organizzazione basata sul lavoro volontario di fronte alla complessità tecnica di mantenere in vita un quadrimotore a pistoni degli anni cinquanta.