Ci furono Spitfire nell'Unione Sovietica?

I primi 35 aerei raggiunsero il porto di Bassora il 10 gennaio 1943 a bordo della nave City of Derby, ma non furono consegnati alla parte sovietica fino ai primi di febbraio; il resto arrivò a fine marzo. Gli aerei furono trasferiti ad Abadan, in Iran, dove furono preparati per la consegna a ingegneri e tecnici sovietici. In totale, la parte sovietica ricevette 143 dei 149 aerei imbarcati in Inghilterra. Piloti sovietici li portarono poi all'aerodromo di Kara-Čala, dove i 143 aerei ricevuti furono ripartiti tra due reggimenti.

Lo Spitfire Mk Vb equipaggiò due reggimenti da caccia di prima linea. Erano il 57º Reggimento di Aviazione da Caccia della Guardia (57º GIAP) e l'821º Reggimento di Aviazione da Caccia (821º IAP). L'821º IAP ricevette i suoi aerei nel luglio 1943, ma vide poco combattimento prima di passare ai P-39 Airacobra a settembre.

Il 57º GIAP condusse operazioni di combattimento sul Kuban fino a luglio 1943. Entrò in combattimento per la prima volta nel maggio 1943 e rivendicò 48 aerei nemici distrutti nel corso della campagna. La massima intensità fu raggiunta in maggio, quando i suoi piloti distrussero 41 aerei in 44 combattimenti. Il reggimento effettuò circa 69 missioni di combattimento in totale fino a fine giugno, prima di passare ai P-39 Airacobra a fine luglio.