I quattro giorni della missione Gemini 4

Vidéo de la chaîne Luckyplane sur Gemini IV, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 27:42. Langue : anglais. Type de vidéo : Archives.

Il s'agit du film de la NASA sur les quatre jours de Gemini IV, avec le commandant James McDivitt et le pilote Ed White. Il suit la préparation de l'équipage, qui s'était entraîné pendant un an au simulateur et avait répété des abandons d'urgence, et décrit en détail l'équipement de l'activité extravéhiculaire : un casque à trois visières (la visière extérieure, dorée, ne laisse passer que 10 % de la lumière visible), une combinaison à couches de mylar aluminisé, de nylon et de feutre, des sursurgants thermiques, un cordon ombilical de 25 pieds doté d'un câble en nylon capable de supporter 1 000 livres, une réserve d'oxygène d'urgence pour au moins neuf minutes et un petit pistolet de manœuvre fonctionnant à l'oxygène comprimé.

Viennent ensuite le lancement depuis le pas de tir 19, la tentative de vol en formation avec le deuxième étage du lanceur, abandonnée pour économiser du carburant, et la sortie de White lors de la troisième orbite. On le voit manœuvrer avec le pistolet jusqu'à épuisement, et l'on entend les communications avec McDivitt et Houston, jusqu'à l'ordre de rentrer. L'activité extravéhiculaire dura 21 minutes et demie, et à son terme l'écoutille ne fermait plus ; le problème fut résolu grâce aux connaissances que McDivitt avait acquises en démontant son mécanisme à Saint-Louis. Le film passe aussi en revue les onze expériences (médicales, de mesure et photographiques), parmi lesquelles les photographies du delta du Nil et du Sinaï, ainsi que les repas, le sommeil à bord et le record américain de durée.

Il s'agit d'images de 1965 : vues de Cape Kennedy, du nouveau centre de contrôle de Houston, qui dirigeait une mission pour la première fois, et prises de vues en 16 mm réalisées à bord. La rentrée est illustrée par la caméra de bord du vol sans pilote Gemini II.

Une panne informatique lors de la 49e révolution amena le directeur de vol Christopher Kraft à ordonner une rentrée en roulis contrôlée manuellement. La capsule amerrit à 12h13 le 7 juin 1965, et l'équipage fut récupéré par hélicoptère et transporté à bord de l'USS Wasp, où il subit les examens médicaux. Le film présente la mission comme une étape marquante pour les programmes Gemini et Apollo.