Apollo 9 Preparation - Lunar Module

Vidéo de la chaîne The Technicolor Whiscash sur Apollo 9, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 19:50. Langue : anglais. Type de vidéo : Archives.

Des images de la NASA sur la préparation et le transport du module lunaire d'Apollo 9, accompagnées de l'audio d'une interview réalisée avant la mission avec Owen Maynard, ingénieur du programme. Maynard explique pourquoi le rendez-vous en orbite lunaire a été choisi plutôt que l'alunissage direct de l'ensemble du vaisseau ou le rendez-vous en orbite terrestre. Laisser en orbite la partie qui n'a pas besoin de descendre économise beaucoup de poids, et répartir les fonctions entre deux vaisseaux simplifie chacun d'eux : le module de commande sert de refuge pendant le lancement, la rentrée et la récupération, tandis que le module lunaire se charge de la descente et du décollage lunaires.

L'interview a été enregistrée avant le vol, alors que le module lunaire n'avait pas encore volé avec un équipage.

Maynard raconte que neuf constructeurs ont présenté des propositions et que, après avoir choisi Grumman, la NASA lui a aussi transmis les idées des autres. Grumman a commencé ses études en 1963. Sa proposition initiale comportait cinq pieds, et la conception finale compte quatre pieds, quatre réservoirs et quatre groupes de propulseurs de contrôle d'attitude, avec 16 moteurs. Cette symétrie simplifie la structure. Son aspect anguleux s'explique par le fait que le vaisseau n'a pas besoin d'aérodynamisme. Maynard le compare au P-51 Mustang, qui n'a paru beau que lorsqu'on a compris pourquoi il était conçu ainsi.