Qui a conçu l'Ar-2 soviétique ?

L'Ar-2 portait le nom d'Alexander Arkhangelsky. Arkhangelsky était déjà l'adjoint du bureau d'études (OKB) de Tupolev lorsque Andreï Tupolev fut emprisonné. Il fut autorisé à ajouter son nom aux variantes du SB alors en cours de développement. La conception de l'Ar-2 était un perfectionnement du précédent Tupolev SB soviétique. Ce fut une dernière tentative pour prolonger la durée de vie du SB, dont le premier vol remontait à 1934.

Désigné initialement SB-RK, les essais en usine de deux prototypes commencèrent en octobre 1940, et le mois suivant, un exemplaire fut livré au NII-VVS, l'institut d'essais scientifiques de l'armée de l'air soviétique, pour évaluation ; en décembre 1940, le NKAP redésigna l'appareil pour y incorporer le nom d'Arkhangelsky.

La production débuta à la fin de 1940, mais l'appareil avait déjà été dépassé par le Petlyakov Pe-2. Seuls 190 Ar-2 furent construits, et l'usine Zavod 22, auparavant dédiée à son assemblage, passa à la fabrication des Pe-2 début 1941. À partir de 1940, les Ar-2 furent affectés à des unités qui opéraient déjà le SB, et les deux types volèrent côte à côte. Au moins la moitié de tous les Ar-2 construits fut détruite pendant l'offensive allemande de 1941, et un petit nombre resta en service jusque vers 1943.