D'où les chasseurs britanniques ont-ils opéré en Norvège en avril 1940 ?

Le 24 avril 1940, après deux jours de navigation, l'escadron fit voler ses appareils depuis le porte-avions jusqu'à une piste d'atterrissage sur le lac gelé de Lesjaskogsvatnet, dans l'Oppland, au centre-sud de la Norvège. Dix-huit Gladiator décollèrent du HMS Glorious dans l'après-midi du 24 avril pour soutenir les troupes alliées combattant en direction de Trondheim. Ils atterrirent sur le lac gelé de Lesjaskog, à 30 km à l'ouest de Dombås. La piste improvisée fut formée en entassant la neige des deux côtés, et à 19h00 tous les avions étaient au sol après un vol de quatre heures.

L'escadron manquait cruellement de personnel au sol et de matériel, et peu de ses Gladiator avaient pu être préparés au combat avant que la Luftwaffe n'attaque avec des Heinkel He 111 peu après l'aube du 25 avril. À la fin du 26 avril, le No. 263 Squadron avait réussi à détruire deux Heinkel, mais tous ses appareils avaient été détruits ou mis hors service, et avant la fin du mois il reçut l'ordre de rentrer.

L'escadron rentra en Écosse, fut réorganisé peu après et fut renvoyé en Norvège, à bord du HMS Furious, pour les opérations de mai et juin au-dessus de Narvik. Rééquipé, il revint dans l'extrême nord du pays le 21 mai et opéra depuis l'aérodrome de Bardufoss, près de Narvik, renforcé par le No. 46 Squadron, dont les Hurricane arrivèrent quelques jours plus tard et utilisèrent une piste dans la municipalité de Skånland ; le terrain de Skånland s'étant révélé inadapté, le No. 46 se déplaça, et le 27 mai les deux escadrons opéraient depuis Bardufoss.