Quelle Super Constellation a fini comme centre de congrès d'un hôtel ?

Le CF-TGE, numéro de construction 4544, est un Lockheed L-1049G Super Constellation, la version que Lockheed a équipée de moteurs Turbo-Compound plus puissants pour résoudre une limitation de ses prédécesseurs : les L-1049C et L-1049E ne pouvaient généralement pas voler sans escale entre l'Europe et New York par vents contraires. Le G pouvait emporter entre 71 et 95 passagers. Cet exemplaire est entré en service chez Trans-Canada Air Lines, future Air Canada, en 1954 ; la compagnie canadienne figure parmi les exploitants historiques du Constellation, avec TWA, Eastern, Pan American, Air France, BOAC ou KLM. Il est ensuite passé chez World Wide Airways et était déjà retiré du service à Montréal en 1965.

Comme d'autres avions de ligne à moteurs à pistons retirés du service, le CF-TGE a connu une seconde vie au sol. Il a d'abord été transformé en bar et restaurant dans les environs de Montréal. Il a ensuite été vendu et déplacé à Toronto, où l'hôtel Regal Constellation l'a utilisé comme installation pour congrès, un usage qui correspondait bien au nom même de l'établissement. Il a été revendu et est resté entreposé à l'aéroport international Toronto Pearson.

Sa destination finale a été le Museum of Flight de Seattle, dans l'État de Washington, qui l'a acquis et l'a fait restaurer à Rome, dans l'État de New York, avant de le transférer. Il est aujourd'hui exposé avec les couleurs qu'il portait chez Trans-Canada Air Lines. C'est l'un des Super Constellation conservés en Amérique du Nord et un exemple de la façon dont plusieurs Constellation retirés ont survécu grâce à des usages aussi peu aéronautiques qu'un bar ou une salle de congrès.