Quel est le plus ancien Corsair encore en état de vol ?

Ce Corsair est sorti de l'usine que Vought possédait à Stratford, dans le Connecticut. Il portait le numéro de fabrication 3884. L'US Navy l'a accepté le 31 août 1943 sous le Bureau Number 17799. La livraison a eu lieu le 6 septembre de cette même année. Le musée qui le conserve aujourd'hui situe également sa fabrication à Stratford. L'appareil a servi dans le théâtre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 31 août 1945, il a été retiré de l'inventaire de la Marine.

Vers 1946, la MGM a acheté l'avion pour l'utiliser dans des productions cinématographiques. L'appareil a fini par se détériorer dans le backlot du studio. Edward T. Maloney a acquis l'avion, alors une épave abandonnée, en 1970. Cette même année, le musée l'a intégré à sa collection. Les travaux de restauration ont commencé en 1974. Ils se sont achevés en 1975, à temps pour la série télévisée Black Sheep Squadron.

Le musée décrit son F4U-1A comme l'un des plus anciens Corsair encore en état de vol. Après plus de deux ans de travaux de remise en état, l'appareil a effectué son premier vol après restauration et a réintégré le calendrier de vols du musée. Celui considéré comme le plus ancien Corsair en vol au monde a inauguré à cette occasion une nouvelle interprétation du schéma tricolore bleu foncé, bleu clair et blanc.