Le saviez-vous…

Qu'est-il arrivé aux 24 AT-11 commandés par les Pays-Bas ?

Réponse directe

Les 24 AT-11 que les Pays-Bas avaient commandés pour le service dans les Indes orientales néerlandaises n'ont jamais atteint leur destination : c'est l'USAAF qui s'en est chargée. Ils ont été saisis et utilisés par la Royal Netherlands Military Flying School à Jackson, dans le Mississippi.

Qu'est-il arrivé aux 24 AT-11 commandés par les Pays-Bas ?
Volpar Turbo 18 (conversion du Beechcraft H18), Stuart Air Show 2024, Witham FieldZLEA (CC BY SA), vía commons

Une commande néerlandaise qui a changé de mains

Les Pays-Bas avaient commandé vingt-quatre AT-11 pour le service dans les Indes orientales néerlandaises, mais c'est l'USAAF qui s'en est chargée. Ces 24 appareils commandés par les Pays-Bas ont été saisis par l'USAAF et utilisés par la Royal Netherlands Military Flying School à Jackson, dans le Mississippi.

De quel avion s'agissait-il

L'AT-11 Kansan, initialement appelé Kansas et équipé de moteurs R-985-AN-1, était un avion d'entraînement au bombardement et au tir pour l'USAAF. Il disposait d'une petite soute pouvant accueillir jusqu'à 1 000 lb de bombes légères. Au lieu des fenêtres rectangulaires habituelles de la cabine, il avait de petits hublots circulaires, et son nez avait été redessiné pour accueillir un poste de visée de bombardement. Son armement comprenait deux mitrailleuses de 7,62 mm.

Équipement et équipage

Par rapport au C-45, l'AT-11 se distinguait par l'équipement du viseur de bombardement Norden, alors secret, et par une tourelle dorsale. Cette tourelle abritait des mitrailleuses Browning de calibre .30, et l'appareil était propulsé par deux moteurs radiaux Pratt & Whitney R-985 de 450 ch. Il embarquait deux membres d'équipage et quatre élèves. Les avions d'entraînement au tir recevaient aussi deux ou trois mitrailleuses de calibre .30.

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