Saviez-vous qu'un 747-200 fut testé à 385 560 kg ?

Le prototype du 747-200B détint à l'époque le record du plus lourd poids au décollage, jusqu'à ce que des cellules 747-200 plus lourdes et plus puissantes soient construites. Le 1er novembre 1976, le premier 747-200 propulsé par des moteurs RB211 établit un record mondial de la masse maximale élevée lors d'un vol d'essai à NAS Lemoore. Lors de ce vol, il monta jusqu'à 2 000 m (6 562 ft) avec un poids de 840 500 lb, soit 381,2 t. La variante -200 fut produite en versions passagers, cargo et mixtes passagers-cargo.

Le premier 747 sortit du bâtiment d'assemblage d'Everett le 30 septembre 1968, devant la presse mondiale et les représentants des 26 compagnies aériennes qui l'avaient déjà commandé. Son premier vol eut lieu le 9 février 1969.

Le 747SP se distingue des autres variantes par un fuselage plus court : il mesure 56,31 m (184 ft 9 in) de long, 14 m (47 ft) de moins que les versions originales du 747. En 1976, un 747SP de South African Airways immatriculé ZS-SPA vola sans escale de l'usine Boeing de Seattle jusqu'au Cap lors de son vol de livraison. Ce fut un record mondial pour un avion commercial sans ravitaillement en vol, qui tint plus d'une décennie.