Quel Super Constellation est exposé à Munich aux couleurs de Lufthansa ?

Près de l'aéroport international de Munich est exposé un Lockheed Super Constellation aux couleurs de Lufthansa, immatriculé D-ALEM. Cette immatriculation rappelle le premier avion long-courrier de la compagnie allemande, datant de 1955. Pourtant, l'avion de Munich n'est pas cet appareil : sa dernière immatriculation était F-BHML, une immatriculation française, et il a été peint pour représenter le D-ALEM.

Le Super Constellation qui a réellement servi Lufthansa sous cette immatriculation est un L-1049G, numéro de construction 4603, fabriqué en 1955. Il est conservé en exposition statique dans le Hangar One du groupe Lufthansa, à l'aéroport de Francfort. Le L-1049G était la version aux moteurs Turbo-Compound plus puissants que Lockheed avait développée pour traverser l'Atlantique sans escale, ce que le L-1049C et le L-1049E ne parvenaient souvent pas à faire d'Europe à New York avec des vents contraires ; il pouvait transporter de 71 à 95 passagers.

Lufthansa figure parmi les exploitants historiques du Constellation, aux côtés de TWA, Air France, KLM ou Iberia, et sa relation avec la famille ne se limite pas à ces deux avions. En 2007, la Deutsche Lufthansa Berlin Foundation a acheté aux enchères deux L-1649A Starliner à Auburn, dans le Maine, et Lufthansa Technik North America a travaillé sur l'un d'eux, le N7316C, avec l'idée de le remettre en état de vol ; en 2018, la compagnie a annoncé son transfert vers l'Allemagne et, à la fin de 2019, le plan était de le restaurer pour une exposition statique dans un musée. L'exemplaire de Munich est donc une pièce supplémentaire de cette mémoire : un Super Constellation d'une autre origine habillé comme le pionnier de la flotte intercontinentale allemande.