Que signifie « Sea Stallion » ?

En août 1962, la Marine américaine, qui gère les acquisitions pour le Corps des Marines, a annoncé que le S-65A avait été sélectionné comme nouveau transport d'assaut lourd embarqué pour le Corps des Marines, sous le titre militaire CH-53A Sea Stallion. La commande du CH-53A pour servir au sein de l'USMC a été passée en ce même mois d'août 1962.

Le YCH-53A a effectué son premier vol le 14 octobre 1964. Les livraisons ont débuté à la mi-1966. Les déploiements au Vietnam ont commencé en janvier 1967. Dans sa configuration initiale, le CH-53 était équipé de deux turbomoteurs General Electric T64-6 capables de 2 850 shp (2 130 kW) chacun.

Les versions de l'armée de l'air américaine comprenaient les HH-53B, HH-53C et CH-53C pour la recherche et le sauvetage au combat. L'USAF a présenté le HH-53 « Super Jolly Green Giant », configuré pour les opérations spéciales et le sauvetage au combat. VFW-Fokker a construit 110 appareils sous licence sous la désignation CH-53G. Le CH-53E Super Stallion, d'aspect similaire, est une version améliorée à plus grande capacité de levage, désignée S-80E par Sikorsky. Ce modèle, encore plus grand, a fini par remplacer le Sea Stallion.