Qu'était l'A320M-7 ?

L'A319 est un dérivé de l'A320 au fuselage raccourci, avec des modifications minimes par rapport à l'original. Ses origines remontent au SA1, un avion de 130 à 140 places qui faisait partie des études Single-Aisle. Après le bon comportement commercial de l'A320 et de l'A321, Airbus a de nouveau porté son attention sur le projet alors connu sous le nom d'A320M-7. Le consortium s'est concentré sur ce programme, dont le nom signifiait « A320 moins sept cadres de fuselage ».

Le raccourcissement a été obtenu en retirant quatre cadres devant la voilure et trois derrière. La suppression de ces sept cadres a réduit la longueur totale de l'appareil de 3,73 mètres, soit 12 pieds 3 pouces (12 ft 3 in). Avec le fuselage plus court, le nombre de sorties situées au-dessus de l'aile est passé de quatre à deux. Dans cette configuration, l'avion devait entrer en concurrence directe avec les 737-300/-700.

Airbus a commencé à proposer le modèle le 22 mai 1992. Le programme a été officiellement lancé le 10 juin 1993, pour un montant de 275 millions de dollars. Le premier vol a eu lieu le 25 août 1995. Swissair, destinataire de la première livraison, a reçu son avion le 25 avril 1996.