Pourquoi la première classe se trouvait-elle à l'arrière du Constellation ?

Dans les avions à hélices, les moteurs et les pales en rotation produisent le bruit et les vibrations les plus intenses au niveau de l'aile, juste à l'avant et au centre de la cabine. C'est pourquoi, sur le Constellation, la première classe était installée à l'arrière, loin des moteurs, là où le voyage était plus tranquille. C'est l'inverse de ce qui se produirait à l'ère du réacteur, lorsque les moteurs se sont mis à résonner surtout depuis l'arrière et que la cabine premium s'est déplacée vers l'avant.

Le Constellation était un avion très en avance sur son temps. Il était très rapide, avec une vitesse maximale d'environ 600 km/h, et sa cabine pressurisée lui permettait de voler au-dessus du mauvais temps, à environ 7 500 m (environ 25 000 ft), ce qui le rendait confortable pour les voyageurs. Selon la version et la configuration, il transportait entre environ 65 et environ 90 passagers.

Après la Seconde Guerre mondiale, il devint très populaire auprès des compagnies aériennes. Qantas l'utilisa sur la fameuse Kangaroo Route jusqu'à Londres et sur son service autour du monde, l'un des premiers de ce type. Sur des vols aussi longs, avec de nombreuses heures de moteurs tournant sans interruption, placer les passagers qui payaient le plus dans la zone la plus silencieuse de la cabine était un argument commercial de premier ordre.

Cette disposition se maintint tant que l'avion à pistons domina les longues distances, et elle surprend encore aujourd'hui les visiteurs des exemplaires conservés dans les musées.

Les passionnés le connaissent sous le surnom de « Connie ». Dans ses versions passagers, les moteurs étaient suspendus sous l'aile, à mi-cabine : plus un voyageur était assis à l'arrière, plus les hélices étaient loin, et moins il percevait de bruit et de vibrations pendant les longues heures de croisière.