Qu'avaient en commun le Super Constellation australien et le suisse de Breitling ?

La Historical Aircraft Restoration Society (HARS), en Australie, maintient en vol le Super Constellation VH-EAG « Southern Preservation », qui est en réalité la version militarisée de l'appareil. Selon l'association elle-même, cet avion et le Super Constellation de Breitling furent construits côte à côte à l'usine : l'australien porte le numéro 4176, le suisse le numéro 4177. Pendant des années, ce furent les deux seuls Super Constellation en état de vol ; la HARS considère aujourd'hui le sien comme le seul L-1049 encore volant dans le monde.

Le VH-EAG termina son service actif au sein de la Garde nationale aérienne de Pennsylvanie, où il vola de la mi-1972 jusqu'à son envoi au stockage à la base de Davis-Monthan, à Tucson (Arizona), en juin 1977. La restauration débuta en mai 1992 au Pima Air & Space Museum, et en septembre 1994 l'appareil vola de nouveau après près de dix-huit ans au sol. Le 3 février 1996, il arriva à Sydney.

Son jumeau, un ancien C-121C de l'USAF, avait appartenu à la Constellation Historical Society de Camarillo (Californie). En 2003, la Super Constellation Flyers Association, en Suisse, signa un contrat de location-vente, et en mai 2004 l'amena à Bâle. Il vola sous l'immatriculation américaine N73544 jusqu'à son inscription, en mai 2007, au registre suisse sous le code HB-RSC. L'association l'exploita entre 2004 et 2016 comme l'unique Super Constellation en activité en Europe, emmenant ses membres à des meetings et des vols historiques. En 2018, le sponsor principal, Breitling, se retira, et l'appareil fut rebaptisé « Star of Switzerland ».