Qu'a fait un pilote de Corsair quand ses mitrailleuses ont gelé en poursuivant un avion japonais au-dessus d'Okinawa ?

Le 10 mai 1945, deux pilotes des Marines américains effectuaient une patrouille aérienne de combat lorsqu'ils rencontrèrent un Kawasaki Ki-45 solitaire. Chez les Alliés, ce bimoteur japonais était connu sous le nom de « Nick ». Les quatre avions de la formation montèrent jusqu'à 20 000 pieds et ouvrirent le feu sur l'appareil japonais sans obtenir aucun résultat.

La poursuite amena les Corsair jusqu'à 38 000 pieds, bien au-dessus de leur plafond opérationnel. Klingman tira jusqu'à 2 000 coups. Les munitions de Reusser s'épuisèrent, laissant Klingman terminer le travail. Lorsqu'il se plaça pour tirer, il découvrit que ses mitrailleuses s'étaient gelées à cause de la haute altitude. Les armes gelées ne répondirent pas.

Klingman résolut la situation par une décision qu'il annonça à voix haute : il allait percuter l'avion japonais avec son propre appareil. Sans autre option, il se plaça derrière le « Nick » et coupa le gouvernail de l'appareil avec l'hélice de son Corsair. Il tira sur le manche et abaissa l'hélice sur la queue du bimoteur japonais.