À quelle échelle étaient les Avro 707 par rapport au Vulcan ?

Lorsque Avro s'est lancée dans la conception du bombardier 698, l'entreprise n'avait aucune expérience de vol avec des ailes delta. Pour réduire les risques, elle a prévu deux avions expérimentaux plus petits basés sur le 698 : le modèle 707, à l'échelle du tiers, pour étudier le comportement à basse vitesse, et le modèle 710, à mi-échelle, pour le vol à haute vitesse. Deux exemplaires de chacun ont été commandés. Le Wikipédia français décrit d'ailleurs le 707 comme un démonstrateur monoréacteur à l'échelle 1/3.

L'Avro 710 a été annulé car son développement était jugé trop long. À sa place, on a conçu une variante rapide du 707 lui-même, le 707A. Le premier 707, le VX784, a volé en septembre 1949 et s'est écrasé ce même mois ; le second, à basse vitesse, le VX790, a été construit avec la section de nez du 707A, rebaptisé 707B, et a volé en septembre 1950, piloté par Roly Falk. Le 707A à haute vitesse, le WD280, a suivi en juillet 1951.

En raison du retard du programme, l'apport du 707B et du 707A à la conception de base du 698 n'a pas été jugé significatif, même s'ils ont permis de relever quelques modifications nécessaires. Ce qu'ils ont fait, en revanche, c'est démontrer la validité du concept et donner confiance dans la formule delta. Un second 707A, le WZ736, et un 707C biplace, le WZ744, ont été construits par la suite, mais ils n'ont plus joué de rôle dans le développement du Vulcan. Au salon de Farnborough de 1953, les deux prototypes du Vulcan ont volé ensemble avec quatre Avro 707.

L'avion est né de la spécification B.35/46 du ministère britannique de l'Approvisionnement.