Comment charge-t-on un Guppy 201 ?

Toute la proue de l'avion est articulée et peut s'ouvrir à 110 degrés, ce qui permet un chargement frontal. Ce nez basculant a remplacé la queue démontable du modèle précédent, le Pregnant Guppy. Un système de verrouillage et de déconnexion situé à la jonction du fuselage permet d'ouvrir et de fermer le nez sans modifier le réglage des commandes de vol et du moteur.

Le train avant provient d'un Boeing 707 et fut monté retourné à 180°, ce qui abaisse légèrement l'avant de l'avion, met à niveau le plancher de la soute de chargement et simplifie les opérations de chargement. La soute mesure 111 × 25 × 25 pieds (33,83 × 7,62 × 7,62 m). Le SGT ne conservait du 377 que le poste de pilotage, les ailes, la queue et le train d'atterrissage principal.

Cinq appareils furent construits en deux variantes, toutes deux surnommées familièrement « Super Guppy ». Au début des années 1970, Airbus a utilisé deux SGT pour transporter des pièces d'avion depuis les usines de production jusqu'à la ligne d'assemblage final de Toulouse. En 1982 et 1983, Union de Transports Aériens Industries en a construit deux autres, en France, après qu'Airbus eut racheté les droits de fabrication. Les quatre Super Guppy furent ensuite remplacés dans cette fonction par l'Airbus Beluga, capable de transporter deux fois plus de charge en poids.