Y a-t-il eu des Spitfire en Union soviétique ?

Les premiers 35 appareils arrivèrent au port de Bassora le 10 janvier 1943 à bord du navire City of Derby, mais ne furent remis au camp soviétique qu'au début de février ; le reste arriva fin mars. Les avions furent transférés à Abadan, en Iran, où ils furent préparés pour être remis aux ingénieurs et techniciens soviétiques. Au total, la partie soviétique reçut 143 des 149 appareils embarqués en Angleterre. Des pilotes soviétiques les convoyèrent ensuite jusqu'à l'aérodrome de Kara-Tchala, où les 143 avions reçus furent répartis entre deux régiments.

Le Spitfire Mk Vb équipa deux régiments de chasse de première ligne. Il s'agissait du 57e régiment aérien de chasse de la Garde (57e GIAP) et du 821e régiment aérien de chasse (821e IAP). Le 821e IAP reçut ses appareils en juillet 1943, mais ne vit guère de combat avant de passer aux P-39 Airacobra en septembre.

Le 57e GIAP mena des opérations de combat au-dessus du Kouban jusqu'en juillet 1943. Il entra pour la première fois au combat en mai 1943 et revendiqua 48 avions ennemis détruits au cours de la campagne. L'intensité maximale fut atteinte en mai, lorsque ses pilotes détruisirent 41 appareils en 44 combats. Le régiment effectua environ 69 sorties de combat au total jusqu'à fin juin, avant de passer aux P-39 Airacobra fin juillet.