Combien d'Eurofighter l'Espagne possède-t-elle ?

L'Espagne a rejoint le programme Eurofighter en 1985 avec l'Allemagne, le Royaume-Uni et l'Italie, avec un engagement initial de 87 appareils, réduit à 73 après les coupes de la crise de 2008. Les appareils ont été livrés en trois lots : 19 de la Tranche 1, 34 de la Tranche 2 et 20 de la Tranche 3A, les derniers en 2020. Tous ont été assemblés à l'usine Airbus de Getafe, qui fabrique également l'aile droite de chaque Eurofighter construit par le consortium. Deux appareils ont été perdus dans des accidents à Morón (2010 et 2014), laissant un peu plus de 70 appareils en inventaire, répartis entre l'Escadre 11 à Morón et l'Escadre 14 à Albacete, qui abrite également l'école de conversion.

Le premier contrat d'extension, Halcón I, a été signé en juin 2022 pour 20 appareils (16 monoplaces et 4 biplaces) destinés à remplacer les F/A-18A+ de l'Escadre 46 aux îles Canaries. Le second, Halcón II, a été conclu en décembre 2023 pour 25 appareils destinés à relever les plus anciens EF-18M. Les deux lots relèvent de la Tranche 4, avec le radar à balayage électronique ECRS Mk1 et les systèmes de mission les plus récents, et leurs livraisons s'étendent jusqu'en 2030. Dans le même temps, les appareils des Tranches 2 et 3 sont mis à jour par logiciel et ont reçu le missile longue portée Meteor.

Avec 118 appareils acquis au total, l'Espagne figure parmi les plus grands opérateurs européens de Typhoon, aux côtés de l'Allemagne, du Royaume-Uni et de l'Italie. Le ministère de la Défense prévoit de le maintenir en première ligne au moins jusqu'aux années 2040, lorsque le FCAS, développé avec la France et l'Allemagne, devrait commencer à prendre le relais. Les appareils les plus anciens de la Tranche 1 sont les principaux candidats à un retrait anticipé, car leur électronique ne peut pas accueillir les mises à jour appliquées aux lots suivants.