Zhuque-2E Block 2

LandSpace a essayé son moteur à méthane et oxygène liquides TQ-12 en mai 2019 dans ses installations de Huzhou, province du Zhejiang. Le vol inaugural du Zhuque-2, le 14 décembre 2022, n'a pas atteint l'orbite en raison de l'extinction prématurée des moteurs vernier du deuxième étage, mais il fut la première tentative orbitale de l'histoire avec un lanceur à méthane. Le 12 juillet 2023, le deuxième exemplaire y est parvenu et le Zhuque-2 est devenu la première fusée à méthane à atteindre l'orbite. La version améliorée, le Zhuque-2E, a volé pour la première fois le 27 novembre 2024 en plaçant deux satellites en orbite : elle introduisait une structure de réservoirs à cloison commune, le nouveau moteur TQ-15 du deuxième étage doté du contrôle vectoriel de poussée et une extension de tuyère en alliage de niobium sur le TQ-15A.

Le Zhuque-2E (Y5), lancé le 14 mai 2026, fut le premier exemplaire de la sous-variante Block 2. Son objectif était de débrider les pleines performances du modèle — 6000 kg en orbite basse et 4000 kg en orbite héliosynchrone à 500 km — grâce à des réservoirs de premier étage allongés, un plein intégral d'ergols sous-refroidis, un deuxième étage à trois allumages qui permet de se défaire de l'étage de façon contrôlée et une cadence de campagne plus rapide. Le vol s'est en outre présenté comme une mission de retour en vol après la perte de l'exemplaire Y3, sur lequel un problème de tension au deuxième étage a activé le système d'autodestruction et détruit la fusée et les satellites.

Le deuxième vol du Block 2, le Y6 du 9 juin 2026, a été enregistré comme un succès — il a placé ses charges Qianfan DTC 01 et China Mobile 02 en orbite héliosynchrone —, mais l'étage supérieur s'est désintégré peu après la séparation, un événement que la presse spécialisée a mis en relation avec sa proximité avec la constellation Starlink. La famille totalisait alors huit lancements pour cinq succès et trois échecs.