Familia: Zhuque-2
Zhuque-2E Block 2
Estadísticas de lanzamientos
- 2
- Lanzamientos (hasta 27 de julio de 2026)
- 2
- Éxitos
- 0
- Fallos
- 100.0 %
- Tasa de éxito
El Zhuque-2E Block 2 es la configuración más reciente del Zhuque-2, el lanzador orbital de clase media de la empresa china LandSpace y el primer cohete de metano que alcanzó la órbita. Como el resto de la familia, es un vehículo de dos etapas propulsado por oxígeno líquido y metano líquido (metalox), con 3,35 m de diámetro y despegue desde el emplazamiento 96 del centro de lanzamiento de Jiuquan. Lo que distingue al Block 2 del Zhuque-2E original (retroactivamente llamado «block 1») es un conjunto de mejoras destinadas a que el cohete alcance por fin sus prestaciones de diseño: tanques de la primera etapa alargados, carga completa de propulsante subenfriado, una segunda etapa con capacidad de tres encendidos que permite la eliminación orbital de la etapa, y una campaña y un ciclo de lanzamiento acelerados. El resultado es un vehículo notablemente más grande y potente: 55,9 m de altura frente a los 47,8 m del block 1, 267 000 kg de masa al despegue frente a 220 000 kg, y un empuje de primera etapa que sube de 2880 kN a 3312 kN. Con estas mejoras el Zhuque-2E anuncia 6000 kg en órbita baja y 4000 kg en órbita heliosíncrona de 500 km. La primera etapa mantiene los cuatro motores TQ-12A y la segunda un único TQ-15A. El Block 2 debutó el 14 de mayo de 2026 con el vuelo Y5, que inyectó una carga de 2800 kilogramos descrita como un «experimento de despliegue de constelación a gran escala» en una órbita polar de 900 kilómetros, una demostración orientada a captar contratos de las megaconstelaciones chinas.
Historia
Del Zhuque-2 al Zhuque-2E
LandSpace ensayó su motor de metano y oxígeno líquidos TQ-12 en mayo de 2019 en sus instalaciones de Huzhou, provincia de Zhejiang. El vuelo inaugural del Zhuque-2, el 14 de diciembre de 2022, no alcanzó la órbita por el apagado prematuro de los motores vernier de la segunda etapa, pero fue el primer intento orbital de la historia con un lanzador de metano. El 12 de julio de 2023 el segundo ejemplar lo consiguió y el Zhuque-2 se convirtió en el primer cohete de metano en llegar a órbita. La versión mejorada, el Zhuque-2E, voló por primera vez el 27 de noviembre de 2024 colocando dos satélites en órbita: introducía una estructura de tanques con mamparo común, el nuevo motor TQ-15 de la segunda etapa con control vectorial de empuje y una extensión de tobera de aleación de niobio en el TQ-15A.
La subvariante Block 2
El Zhuque-2E (Y5), lanzado el 14 de mayo de 2026, fue el primer ejemplar de la subvariante Block 2. Su objetivo era desbloquear las prestaciones completas del diseño —6000 kg a órbita baja y 4000 kg a órbita heliosíncrona de 500 km— mediante tanques de primera etapa alargados, carga íntegra de propulsante subenfriado, una segunda etapa con tres encendidos que permite deshacerse de la etapa de forma controlada y una cadencia de campaña más rápida. El vuelo se presentó además como misión de regreso al vuelo tras la pérdida del ejemplar Y3, en el que un problema de tensión en la segunda etapa activó el sistema de autodestrucción y destruyó cohete y satélites.
Segundo vuelo y contratiempo
El segundo vuelo del Block 2, el Y6 del 9 de junio de 2026, se anotó como éxito —colocó sus cargas Qianfan DTC 01 y China Mobile 02 en órbita heliosíncrona—, pero la etapa superior se desintegró poco después de la separación, un suceso que la prensa especializada relacionó con su proximidad a la constelación Starlink. La familia acumulaba entonces ocho lanzamientos con cinco éxitos y tres fallos.
Cronología de lanzamientos
| Fecha | Base de lanzamiento | Resultado | Carga útil |
|---|---|---|---|
| 9 jun 2026, 8:23 | Launch Area 96A | Éxito | A pair of demonstration satellites for Direct-To-Cell (DTC) communications from Low Earth Orbit for SpaceSail and China Mobile: * SpaceSail DTC 01 * CMCC-02 |
| 14 may 2026, 3:00 | Launch Area 96A | Éxito | 2.8 tonnes Mass Simulator launched to a 900 km polar orbit on a test flight proving further upgrades to the ZQ-2E, including a longer 1st stage and engine upgrades. |
Versiones
| Zhuque-2 | Zhuque-2E (block 1) | |
|---|---|---|
| Primer lanzamiento | 14 de diciembre de 2022 | 27 de noviembre de 2024 |
| Último lanzamiento | 8 de diciembre de 2023 | 15 de agosto de 2025 |
| Altura | 49,5 m Mejor valor de la fila | 47,8 m |
| Diámetro | 3,4 m Mejor valor de la fila | 3,4 m Mejor valor de la fila |
| Masa | 219.000 kg | 220.000 kg Mejor valor de la fila |
| Empuje al despegue | 2680 kN | 2880 kN Mejor valor de la fila |
| Etapas | 2 Mejor valor de la fila | 2 Mejor valor de la fila |
| Capacidad a LEO | 4000 kg | 6000 kg Mejor valor de la fila |
| Reutilizable | No | No |
Imágenes