Proton - peaceful life of a military rocket

Vidéo de la chaîne Skyships Eng sur Proton, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 17:19. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Histoire du lanceur lourd soviétique UR-500, connu sous le nom de Proton, depuis son origine comme missile balistique jusqu'à devenir le principal transporteur lourd de l'industrie spatiale russe. Il passe en revue la version de base, le Proton-K et le Proton-M, ainsi que leur remplacement prévu par la famille Angara.

La vidéo commence avec le développement de la bombe à hydrogène et le besoin de porteurs pour des charges thermonucléaires très lourdes. L'OKB-52 de Vladimir Tchelomeï a proposé une famille de « fusées universelles » (UR-100, UR-200, UR-500 et UR-700) partageant des éléments communs ; en 1961, son projet a été retenu et l'UR-500 devait emporter une tête de 150 mégatonnes. Lorsque cette piste militaire a perdu de l'intérêt, le projet, conçu dès le départ avec un usage civil possible, a été reconverti en lanceur. Sa première charge utile fut le satellite Proton 1 en 1965, qui a fini par donner son nom à la fusée.

Le premier étage réunit un bloc central d'oxydant et six blocs latéraux contenant le carburant et les moteurs RD-253, qui ne se séparent pas en vol ; ses ergols, l'hydrazine asymétrique diméthylée et le tétroxyde d'azote, sont très toxiques. Le deuxième étage porte trois RD-0210 et un RD-0211, avec séparation à chaud. Le Proton-K, à trois ou quatre étages avec le bloc D, a atteint l'espace en 1967, est entré en service en 1978, a lancé en 1998 le module Zarya de l'ISS et a volé 310 fois jusqu'en 2012. Le Proton-M, utilisé depuis 2001, mesure un peu plus de 58 m, pèse 705 t au décollage et place 23,7 t en orbite basse. Depuis 1967, on compte plus de 400 lancements, dont 49 échecs.