Famille: Long March
Long March 4C
Statistiques de lancement
- 59
- Lancements (au 27 juillet 2026)
- 1
- Succès
- 0
- Échecs
- 100.0 %
- Taux de réussite
Le Long March 4C, également connu sous les noms de Chang Zheng 4C, CZ-4C et LM-4C, est un lanceur orbital chinois fabriqué par l'Académie de technologie des vols spatiaux de Shanghai. Il opère depuis les centres de lancement de Jiuquan, Taiyuan et Xichang et comporte trois étages, tous à ergols stockables — tétroxyde de diazote et UDMH — plutôt que cryogéniques, ce qui le range dans l'ancienne génération de la famille Long March. C'est une configuration dérivée du Long March 4B à trois étages, dont il se distingue par deux traits précis : un troisième étage réallumable et une coiffe de charge utile de plus grande taille. C'est cette capacité de réallumage qui lui permet des manœuvres d'insertion plus souples que celles de son prédécesseur. Avant son premier vol, il portait la désignation Long March 4B-II, raison pour laquelle son lancement inaugural est souvent confondu avec celui d'un 4B. Il mesure 45,8 m de hauteur pour 3,35 m de diamètre et pèse 250 000 kg au décollage. Sa capacité annoncée est de 4200 kg en orbite terrestre basse, 2800 kg en orbite héliosynchrone et 1500 kg vers l'orbite de transfert géosynchrone. Le premier étage emploie quatre moteurs YF-21C, le deuxième un ensemble YF-24C avec moteur principal YF-22C et quatre vernier YF-23C, et le troisième deux YF-40A.
Histoire
Une variante née sous un autre nom
Le Long March 4C a été conçu comme une évolution du Long March 4B et, au moment de son vol inaugural, il portait encore la désignation Long March 4B-II, si bien que ce premier lancement est souvent attribué par erreur au 4B. Ses deux différences substantielles par rapport au modèle dont il dérive — le troisième étage réallumable et la coiffe plus grande — définissent à elles seules sa niche : des missions d'observation et de reconnaissance qui exigent de placer la charge avec précision sur des orbites héliosynchrones ou basses.
Vol inaugural et charges utiles types
Le premier CZ-4C a décollé le 26 avril 2006 depuis la zone LA-7 du centre de Taiyuan avec le satellite Yaogan 1. Il est devenu à partir de là le lanceur habituel des satellites à radar à synthèse d'ouverture de la série Yaogan — Yaogan 3, Yaogan 8 le 15 décembre 2009, Yaogan 9A/9B/9C, Yaogan 10 — et des satellites météorologiques polaires Fengyun, à commencer par le Fengyun 3A le 27 mai 2008. Au fil des ans, la répartition des lancements s'est élargie aux complexes de Jiuquan et de Xichang.
Fiabilité
Le 1er septembre 2016, un Long March 4C a échoué pour des causes qui n'ont pas été rendues publiques : il a décollé de Taiyuan, dans le Shanxi, mais n'est pas parvenu à insérer sur son orbite prévue le satellite d'observation Gaofen 10. C'est l'un des deux seuls échecs du modèle. Le bilan cumulé s'établit à 59 lancements pour 57 succès, et le vol le plus récent enregistré est celui du 17 avril 2026, lorsqu'un CZ-4C a placé sur orbite héliosynchrone, depuis Jiuquan, le satellite Daqi-2 de détection de haute précision des gaz à effet de serre. Vingt ans après ses débuts, le véhicule reste actif bien qu'il appartienne à la génération hypergolique que la nouvelle famille à kérosène et oxygène liquide est appelée à remplacer.
Chronologie des lancements
| Date | Base de lancement | Résultat | Charge utile |
|---|---|---|---|
| 17 avr. 2026, 04:10 | Launch Area 94 (SLS-2 / 603) | Succès | Daqi-2 (DQ-2), also known as the Atmospheric Environment Monitoring Satellite/AEMS, is the second of follow-on series of Chinese satellites to the GF-5 series for high resolution atmospheric environment monitoring of greenhouse gases, such as atmospheric aerosol and carbon dioxide. |
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