Familia: Long March
Long March 4C
Estadísticas de lanzamientos
- 59
- Lanzamientos (hasta 27 de julio de 2026)
- 1
- Éxitos
- 0
- Fallos
- 100.0 %
- Tasa de éxito
El Larga Marcha 4C, también conocido como Chang Zheng 4C, CZ-4C y LM-4C, es un lanzador orbital chino fabricado por la Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghái. Opera desde los centros de lanzamiento de Jiuquan, Taiyuan y Xichang y consta de tres etapas, todas ellas con propergoles almacenables —tetróxido de dinitrógeno y UDMH— en lugar de criogénicos, lo que lo sitúa en la generación antigua de la familia Larga Marcha. Es una configuración derivada del Larga Marcha 4B de tres etapas, del que se distingue por dos rasgos concretos: una tercera etapa reencendible y una cofia de carga útil de mayor tamaño. Esa capacidad de reencendido es lo que le permite maniobras de inserción más flexibles que las de su predecesor. Antes de volar se le designó Larga Marcha 4B-II, motivo por el que su primer lanzamiento se confunde a menudo con el de un 4B. Mide 45,8 m de altura por 3,35 m de diámetro y pesa 250 000 kg al despegue. Su capacidad declarada es de 4200 kg en órbita terrestre baja, 2800 kg en órbita heliosíncrona y 1500 kg hacia órbita de transferencia geosíncrona. La primera etapa emplea cuatro motores YF-21C, la segunda un conjunto YF-24C con motor principal YF-22C y cuatro vernier YF-23C, y la tercera dos YF-40A.
Historia
Una variante nacida con otro nombre
El Larga Marcha 4C se concibió como evolución del Larga Marcha 4B y en el momento de su vuelo inaugural aún llevaba la designación Larga Marcha 4B-II, de modo que aquel primer lanzamiento suele atribuirse por error al 4B. Sus dos diferencias sustanciales respecto al modelo del que deriva —la tercera etapa reencendible y la cofia mayor— definen por sí solas su nicho: misiones de observación y reconocimiento que exigen colocar la carga con precisión en órbitas heliosíncronas o bajas.
Vuelo inaugural y cargas típicas
El primer CZ-4C despegó el 26 de abril de 2006 desde el área LA-7 del centro de Taiyuan con el satélite Yaogan 1. A partir de ahí se convirtió en el lanzador habitual de los satélites de radar de apertura sintética de la serie Yaogan —Yaogan 3, Yaogan 8 el 15 de diciembre de 2009, Yaogan 9A/9B/9C, Yaogan 10— y de los satélites meteorológicos polares Fengyun, empezando por el Fengyun 3A el 27 de mayo de 2008. Con los años el reparto de lanzamientos se amplió a los complejos de Jiuquan y Xichang.
Fiabilidad
El 1 de septiembre de 2016 un Larga Marcha 4C falló por causas que no se hicieron públicas: despegó desde Taiyuan, en Shanxi, pero no logró insertar en su órbita prevista el satélite de observación Gaofen 10. Es uno de los dos únicos fracasos del modelo. El balance acumulado se sitúa en 59 lanzamientos con 57 éxitos, y el vuelo más reciente registrado es el del 17 de abril de 2026, cuando un CZ-4C puso en órbita heliosíncrona el satélite Daqi-2 de detección de gases de efecto invernadero de alta precisión desde Jiuquan. Veinte años después de su estreno, el vehículo sigue activo pese a pertenecer a la generación hipergólica que la nueva familia de queroseno y oxígeno líquido está llamada a sustituir.
Cronología de lanzamientos
| Fecha | Base de lanzamiento | Resultado | Carga útil |
|---|---|---|---|
| 17 abr 2026, 4:10 | Launch Area 94 (SLS-2 / 603) | Éxito | Daqi-2 (DQ-2), also known as the Atmospheric Environment Monitoring Satellite/AEMS, is the second of follow-on series of Chinese satellites to the GF-5 series for high resolution atmospheric environment monitoring of greenhouse gases, such as atmospheric aerosol and carbon dioxide. |
Imágenes