Live: SpaceX Falcon 9 rocket launches secretive mission for U.S. Space Force

Vidéo de la chaîne Spaceflight Now sur Falcon 9, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 39:01. Langue : anglais. Type de vidéo : Direct.

Retransmission en direct de Spaceflight Now de la mission USSF-366, une charge utile classifiée de l'US Space Force. Elle a été lancée par une Falcon 9 depuis le complexe de lancement spatial 4 Est de la base de Vandenberg, en Californie, dans l'après-midi du samedi 15 août (heure locale). La diffusion se raccorde à la couverture d'une autre Falcon 9 qui avait décollé peu avant depuis Cape Canaveral avec des satellites Globalstar, et pendant une bonne partie de la vidéo les deux missions sont suivies en écran partagé. À la demande du client, SpaceX n'a pas montré d'images du second étage ni du déploiement de la charge utile de la USSF-366.

Pendant le compte à rebours, le chargement d'oxygène liquide des deux étages s'est achevé, le bras de service s'est rétracté, et la fusée est entrée dans sa séquence automatique de démarrage, avec la confirmation finale du directeur de lancement. Après le décollage se sont succédé le passage à la vitesse supersonique, le Max-Q, l'extinction des neuf moteurs Merlin 1D, la séparation des étages, l'allumage du second étage et la séparation de la coiffe. Les deux moitiés de la coiffe étaient réutilisées : l'une volait pour la 27e fois, l'autre pour la 29e. Le propulseur B1088 a effectué une rentrée d'environ 24 secondes puis un freinage d'atterrissage, et s'est posé sur la barge Of Course I Still Love You. Sur l'autre moitié de l'écran, le second étage de la mission Globalstar a effectué un bref second allumage pour ajuster son orbite et a déployé un à un ses huit satellites en une séquence d'environ six minutes. Ces satellites serviront à reconstituer la constellation en orbite basse de l'entreprise, dédiée aux services de messagerie, de suivi d'actifs et d'Internet des objets.

Le lancement et l'atterrissage du propulseur se sont bien déroulés, et la mission de l'US Space Force s'est poursuivie sans données publiques sur le déploiement, qui dépend de la confirmation du client. Environ 38 minutes et 31 secondes se sont écoulées entre les deux décollages, l'intervalle le plus court jamais enregistré entre deux lancements de Falcon 9. Il a battu le précédent record, d'1 heure et 5 minutes, établi en août 2024 par deux missions Starlink. Les huit satellites Globalstar se sont séparés normalement de l'étage.