Evolution of SpaceX Rockets (2002-2023)

Vidéo de la chaîne Flatlife sur Falcon 9, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 20:29. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Pièce animée et narrée qui retrace l'évolution des fusées de SpaceX depuis la fondation de l'entreprise jusqu'à Starship, en y intercalant des images réelles de lancements. Elle met à jour une vidéo antérieure de la même chaîne et passe en revue, dans l'ordre, le Falcon 1, les versions successives du Falcon 9 avec les capsules Dragon, le Falcon Heavy et le développement de Starship.

SpaceX a été fondée en 2002 à El Segundo (Californie) dans le but de réduire le coût de l'accès à l'espace et, à long terme, d'emmener des humains sur Mars. Le Falcon 1 a décollé pour la première fois le 24 mars 2006 et est retombé en mer peu après à cause d'un incendie qui a éteint le moteur ; les deux tentatives suivantes ont également échoué. La quatrième, le 28 septembre 2008, a atteint l'orbite. Après ce succès, la NASA a attribué à l'entreprise un contrat de ravitaillement en fret de 1,6 milliard de dollars. SpaceX a abandonné le Falcon 5, à cinq moteurs, et a développé le Falcon 9, qui a volé pour la première fois le 4 juin 2010. En mai 2012, une Dragon cargo s'est amarrée à la Station spatiale internationale ; en 2014 est arrivé un contrat de 2,6 milliards pour transporter des astronautes, et le 30 mai 2020, Doug Hurley et Bob Behnken se sont rendus à la station à bord d'un Falcon 9. Le 21 décembre 2015, un premier étage s'est posé sur la Landing Zone 1, et le 30 mars 2017, un étage déjà utilisé a volé de nouveau pour la première fois.

Selon la vidéo, le Falcon 1 mesurait 21 m, pesait 28 000 kg et mettait 180 kg en orbite, pour un coût moyen de 6,7 millions par lancement. Le premier Falcon 9 mesurait 48 m et emportait environ 10 450 kg en orbite basse ; la version 1.1, de 2013, est passée à 68 m, a adopté la disposition de moteurs Octaweb et est montée à 13 200 kg. Le Block 5 mesure 71 m, développe 7 607 kN sur le premier étage et emporte 22 800 kg en orbite basse. Le Falcon Heavy, qui ajoute deux propulseurs d'appoint, atteint 22 800 kN et 63 800 kg en orbite basse ; lors de son premier vol, en février 2018, il a récupéré deux de ses trois propulseurs et lancé une Tesla Roadster. Le Starship, de 120 m et doté de 33 moteurs Raptor sur le premier étage, a été testé avec le Starhopper, qui s'est élevé à 150 m, et avec des prototypes comme le SN8, qui est monté à 12,5 km avant de s'écraser à l'atterrissage. La NASA a choisi une version lunaire de Starship pour le programme Artemis.