Watch: William Shatner Goes Into Space On Blue Origin Flight

Vidéo de la chaîne NBC News sur Blue Origin, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 36:00. Langue : anglais. Type de vidéo : Direct.

Spécial d'information de NBC News qui suit en direct un vol suborbital habité de New Shepard, le système de Blue Origin, depuis sa base de lancement de l'ouest du Texas, près de Van Horn. Savannah Guthrie présente depuis New York, avec le correspondant Tom Costello sur le terrain et les commentaires d'anciens astronautes de la NASA, dont Mike Massimino. Le centre d'attention de la journée est l'acteur William Shatner, le capitaine Kirk de Star Trek, qui à 90 ans devient la personne la plus âgée à voyager dans l'espace. Il vole avec un équipage de quatre personnes composé d'Audrey Powers, employée de Blue Origin, et de deux clients payants, dont Glenn de Vries.

Le lancement intervient après environ 45 minutes d'attente, et un jour plus tard que prévu car des vents d'environ 70 miles par heure avaient été enregistrés la veille. Costello explique le profil du vol : environ deux minutes après le décollage, la capsule se sépare du propulseur et continue de monter jusqu'à environ 62 miles, au-dessus de la ligne de Kármán. Là, l'équipage dispose de trois à quatre minutes d'apesanteur avant de revenir sur Terre, freiné par des parachutes et des rétrofusées, en supportant jusqu'à environ 5 g. Le voyage complet dure environ 11 minutes et le véhicule vole de façon autonome, sans pilotes à bord. Le contrôle de mission signale une montée nominale avec le moteur BE-3, l'extinction du moteur et la séparation. Le propulseur revient avec un bang supersonique et atterrit à environ deux miles du point de départ, prêt à être réutilisé. La capsule descend sous parachute au-dessus du désert et Blue Origin annonce que son deuxième équipage a franchi la ligne de Kármán, à un peu plus de 351 000 pieds.

Après les vérifications de sécurité, Jeff Bezos ouvre l'écoutille et les quatre membres de l'équipage sortent par leurs propres moyens. Shatner, visiblement ému, décrit le vol comme l'expérience la plus profonde qu'il pouvait imaginer et dit qu'il ne veut pas perdre ce qu'il ressent. En studio, on commente le prix estimé des billets, la valeur publicitaire d'avoir emmené Shatner, et les ambitions lunaires de Blue Origin, qui rivalise avec SpaceX après que la NASA a attribué à cette dernière le contrat lunaire.