Watch: William Shatner Goes Into Space On Blue Origin Flight

Vídeo do canal NBC News sobre Blue Origin, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 36:00. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Direto.

Especial informativo da NBC News que acompanha em direto um voo suborbital tripulado da New Shepard, o sistema da Blue Origin, a partir da sua base de lançamento no oeste do Texas, perto de Van Horn. Savannah Guthrie apresenta a partir de Nova Iorque, com o correspondente Tom Costello no terreno e comentários de antigos astronautas da NASA, entre eles Mike Massimino. O foco do dia é o ator William Shatner, o capitão Kirk de Star Trek, que aos 90 anos se torna a pessoa mais velha a viajar ao espaço. Voa numa tripulação de quatro pessoas com Audrey Powers, funcionária da Blue Origin, e dois clientes pagantes, um deles Glenn de Vries.

O lançamento acontece após cerca de 45 minutos de espera, e um dia depois do previsto porque na véspera foram registados ventos de cerca de 70 milhas por hora. Costello explica o perfil do voo: cerca de dois minutos após a decolagem, a cápsula separa-se do propulsor e continua a subir até cerca de 62 milhas, acima da linha de Kármán. Ali, a tripulação tem entre três e quatro minutos de ausência de gravidade antes de regressar à Terra, travada por paraquedas e retrofoguetes, suportando até cerca de 5 g. A viagem completa dura cerca de 11 minutos e o veículo voa de forma autónoma, sem pilotos a bordo. O controlo da missão informa de uma subida nominal com o motor BE-3, o corte do motor e a separação. O propulsor regressa com um estrondo sónico e aterra a cerca de duas milhas do ponto de partida, pronto para ser reutilizado. A cápsula desce de paraquedas sobre o deserto e a Blue Origin anuncia que a sua segunda tripulação superou a linha de Kármán, com pouco mais de 351.000 pés.

Após as verificações de segurança, Jeff Bezos abre a escotilha e os quatro tripulantes saem por si próprios. Shatner, visivelmente emocionado, descreve o voo como a experiência mais profunda que podia imaginar e diz que não quer perder o que sente. No estúdio comentam-se o preço estimado dos bilhetes, o valor publicitário de levar Shatner e as aspirações lunares da Blue Origin, que compete com a SpaceX depois de a NASA ter adjudicado a esta o contrato lunar.