Variante du Tupolev Tu-95
Tupolev Tu-95 Tu-95U
Version d'instruction obtenue par conversion de Bear-A survivants : soute scellée, sans capacité d'armement et large bande rouge autour du fuselage arrière.
Histoire
Lorsque les premiers Tu-95 et Tu-95M furent dépassés comme bombardiers, une douzaine environ de cellules survivantes furent reconverties au standard Tu-95U, dédié exclusivement à la formation des équipages. La transformation scella la soute à bombes et supprima la capacité d'armement : l'avion conservait le comportement en vol du bombardier sans pouvoir être employé comme tel.
Le trait extérieur qui les identifiait était délibéré : une large bande rouge peinte autour du fuselage arrière. Ce n'était pas une marque d'unité, mais un élément de vérification. Le traité START I stipulait expressément que les appareils connus en Occident sous le nom de Bear-E, rebaptisés Bear-T et désignés Tu-95U par l'Union soviétique, seraient considérés comme des bombardiers lourds d'entraînement ; la bande permettait de les distinguer à l'œil nu lors des inspections.
La plupart servirent au centre d'instruction de l'Aviation à long rayon d'action de Riazan. Lors de la signature du START I en 1991, il restait onze Tu-95U dédiés à la formation, contre quatre-vingt-quatre Tu-95MS et soixante-trois Tu-95K-22, Tu-95K et Tu-95M encore en ligne. Presque tous furent retirés du service entre 1991 et 1992. Quelques Tu-95MR de reconnaissance photographique terminèrent également leur carrière convertis à ce standard.