Variante du Sukhoi Su-27
Sukhoi Su-27 Su-27UBM2
Su-27UBM2 est la désignation attribuée aux biplaces d'entraînement et de combat Su-27UB de l'armée de l'air du Kazakhstan après leur passage par le programme de modernisation confié à la Biélorussie. Les travaux n'ont pas été réalisés en Russie ni au Kazakhstan, mais à l'usine de réparation aéronautique n° 558 (558 ARZ) de Baranavitchi, l'installation biélorusse qui, tout au long des années 2000, s'est spécialisée dans la remise à niveau de matériel d'origine soviétique pour les clients de la Communauté des États indépendants. Le contrat a été signé en 2007 et portait sur dix appareils. Les premiers chasseurs modernisés ont été livrés au Kazakhstan en décembre 2009 et affectés à la base aérienne 604 de Taldykorgan, où ils ont équipé l'escadron connu sous le nom de « Barsy Zhetysu » (les « léopards du Jetyssou »). À l'époque, l'aviation kazakhe exploitait une trentaine de Su-27S et Su-27UB, et il n'était pas décidé si toute la flotte suivrait le même chemin. Le Su-27UBM2 conserve la cellule, le groupe motopropulseur et la configuration biplace en tandem du Su-27UB : ce n'est pas un avion neuf, mais une cellule remise en état, à durée de vie prolongée, dotée d'un ensemble d'équipements supplémentaires. La désignation apparaît dans les registres d'immatriculation kazakhs — par exemple l'appareil portant le numéro de code 52, numéro de série 96310415083 —, ce qui confirme qu'il ne s'agit pas d'une simple étiquette journalistique mais d'une dénomination appliquée à des avions concrets en service. Il est important de ne pas confondre ce Su-27UBM2 avec les modernisations russes de la famille Su-27SM ni avec les dérivés de nouvelle construction (Su-30, Su-35) : il s'agit d'un programme de mise à niveau d'une flotte existante, de portée limitée et à client unique.
Histoire
Origine du programme
Après la dissolution de l'Union soviétique, le Kazakhstan a hérité d'un lot de Su-27 sans disposer de l'industrie capable de les maintenir à niveau. L'usine n° 558 de Baranavitchi, en Biélorussie, a comblé ce vide : réparation de niveau supérieur, prolongation de la durée de vie et ajout d'équipements modernes sur des cellules soviétiques. Le contrat kazakho-biélorusse de 2007 a confié à cette usine la modernisation de dix avions.
Livraisons et unité de destination
Les premiers appareils modernisés sont revenus au Kazakhstan en décembre 2009. Ils ont été intégrés à la base aérienne 604 de Taldykorgan, au sein de l'escadron « Barsy Zhetysu ». La flotte kazakhe de Su-27S et Su-27UB comptait alors une trentaine et demie d'appareils, sans qu'il soit annoncé si tous passeraient par le même processus.
Lien avec le Su-27M2
Les monoplaces kazakhs soumis au même programme ont reçu la désignation Su-27M2, tandis que les biplaces Su-27UB sont devenus des Su-27UBM2. Les deux désignations relèvent donc du même contrat et de la même usine ; elles ne diffèrent que par le modèle de départ.
Lacunes documentaires
Les descriptions détaillées du contenu de l'équipement (radar, guerre électronique, nacelles de désignation, armement de précision) circulent surtout dans des forums et des notes de presse sans source primaire vérifiable, et ne sont donc pas reprises ici. Il n'existe pas non plus de confirmation publique du nombre total d'appareils finalement modernisés au-delà des dix prévus par le contrat initial.