Variante du Northrop Grumman B-2 Spirit

Northrop Grumman B-2 Spirit B-2A Block 30

La configuration objectif du programme, pleinement opérationnelle : deux avions livrés directement dans cet état (AV-20 et AV-21), toute la flotte ayant été convertie à ce standard entre 1995 et 2000.

Fiche du Northrop Grumman B-2 Spirit

Image à venir
2
Exemplaires construits
11 000 km
Distance franchissable

Histoire

Le Block 30 est la configuration objectif du programme, celle qui répond aux capacités d'emploi essentielles définies par l'US Air Force. Le premier avion livré entièrement configuré fut l'AV-20 « Spirit of Pennsylvania » (93-1087), remis à l'USAF le 7 août 1997, suivi de l'AV-21 « Spirit of Louisiana » (93-1088), en service depuis le 11 novembre 1997.

Par rapport au Block 20, le Block 30 offre près du double de modes radar, une capacité de suivi de terrain améliorée et la possibilité d'employer des armements supplémentaires, notamment la munition à guidage direct JDAM (Joint Direct Attack Munition) et l'arme de lancement à distance JSOW (Joint Stand Off Weapon). Il intègre également les modifications de configuration nécessaires pour se conformer à la signature radar approuvée, le remplacement des panneaux arrière, l'installation des fonctions d'avionique défensive restantes et un système de gestion des traînées de condensation. Tous les avions des Block 10 et 20, ainsi que les cellules d'essai, ont été portés à ce standard lors d'un processus de modification lancé en juillet 1995 et achevé en juin 2000.

Le B-2 a atteint sa capacité opérationnelle initiale le 1er janvier 1997. Ses débuts au combat ont eu lieu lors de la guerre du Kosovo en 1999, où il fut le premier avion à employer au combat des bombes JDAM guidées par satellite GPS. Depuis, il a volé au-dessus de l'Irak, de l'Afghanistan, de la Libye et du Yémen, lors des frappes de 2025 contre l'Iran et pendant la guerre iranienne de 2026. Dans sa configuration actuelle, chaque avion dispose de deux soutes internes avec une limite officielle de 18 000 kg — bien que 27 000 kg aient déjà été emportés en opérations —, avec des options allant de 80 bombes de la classe des 500 livres à 16 bombes nucléaires B61 ou B83 sur le lanceur rotatif, des armes de frappe à distance JASSM, JSOW ou LRASM, ou deux pénétrateurs GBU-57 de 14 000 kg.