Variante del Northrop Grumman B-2 Spirit
Northrop Grumman B-2 Spirit B-2A Block 30
La configurazione obiettivo del programma, pienamente operativa: due velivoli consegnati già in questa configurazione (AV-20 e AV-21), con l'intera flotta convertita a questo standard tra il 1995 e il 2000.
Scheda del Northrop Grumman B-2 Spirit
- 2
- Esemplari costruiti
- 11.000 km
- Autonomia
Storia
Il Block 30 è la configurazione obiettivo del programma, quella che soddisfa le capacità operative essenziali definite dall'Aeronautica. Il primo velivolo consegnato già completamente configurato fu l'AV-20 «Spirit of Pennsylvania» (93-1087), consegnato alla USAF il 7 agosto 1997, seguito dall'AV-21 «Spirit of Louisiana» (93-1088), in servizio dall'11 novembre 1997.
Rispetto al Block 20, il Block 30 offre quasi il doppio dei modi radar, una capacità di terrain-following migliorata e la possibilità di impiegare armamenti aggiuntivi, in particolare la munizione a guida diretta JDAM (Joint Direct Attack Munition) e l'arma stand-off JSOW (Joint Stand Off Weapon). Include inoltre le modifiche di configurazione necessarie per conformarsi alla firma radar approvata, la sostituzione dei pannelli posteriori, l'installazione delle rimanenti funzioni di avionica difensiva e un sistema di gestione delle scie di condensazione. Tutti i velivoli Block 10 e Block 20, oltre agli esemplari di collaudo, furono portati a questo standard in un processo di modifica iniziato nel luglio 1995 e completato nel giugno 2000.
Il B-2 raggiunse la capacità operativa iniziale il 1° gennaio 1997. Il suo debutto in combattimento avvenne nella guerra del Kosovo nel 1999, dove fu il primo velivolo a impiegare in combattimento bombe JDAM a guida satellitare GPS. Da allora ha operato sopra Iraq, Afghanistan, Libia e Yemen, negli attacchi del 2025 contro l'Iran e nella guerra dell'Iran del 2026. Nella configurazione attuale, ogni velivolo dispone di due stive interne con un limite ufficiale di 18.000 kg — sebbene in operazioni siano stati trasportati 27.000 kg — con opzioni che vanno da 80 bombe della classe 500 libbre a 16 bombe nucleari B61 o B83 sul lanciatore rotante, armi stand-off JASSM, JSOW o LRASM, oppure due penetratori GBU-57 da 14.000 kg.