Junkers F 13 F 13a

En 1920, le F 13 reçut sa première modification sérieuse : une aile de plus grande envergure et surface, conçue pour améliorer le comportement en vol et la marge de charge. Les appareils ainsi modifiés furent désignés F 13a et furent les premiers à sortir de la chaîne de Dessau comme produit commercial et non comme démonstrateur.

Le changement de moteur accompagna celui de l'aile. À la place du Mercedes D IIIa du prototype, le F 13a reçut le BMW IIIa, également un six cylindres en ligne refroidi par eau, avec davantage de puissance disponible au décollage et en altitude. Ce fut le moteur avec lequel volèrent les premiers avions vendus et celui qu'on associe aux vols de démonstration des premières années.

Avec cette configuration, le type se fraya un chemin sur un marché difficile : la Commission interalliée de contrôle aéronautique interdit en 1921 et 1922 la construction d'avions en Allemagne, si bien que Junkers chercha des commandes à l'étranger. En 1919 arrivèrent des commandes d'Autriche, de Pologne et des États-Unis, puis peu après de la SCADTA en Colombie et du service postal américain. Avec cette cellule et ce moteur vola également l'exemplaire de la Junkers-Larsen qui établit en 1921 le record du monde de vol continu.

Le F 13a établit la formule qui se répéterait pendant treize ans : la même cellule métallique ondulée, la même cabine à quatre places et un moteur interchangeable selon le client et le marché. À partir de là, les différences entre sous-types furent codées par deux lettres, la première pour le fuselage et la seconde pour le moteur.