Junkers F 13 F 13a

En 1920 el F 13 recibió su primera modificación seria: un ala de mayor envergadura y superficie, pensada para mejorar el comportamiento en vuelo y el margen de carga. Los aparatos así modificados se designaron F 13a y fueron los primeros que salieron de la cadena de Dessau como producto comercial y no como demostrador.

El cambio de motor acompañó al del ala. En lugar del Mercedes D IIIa del prototipo, el F 13a montó el BMW IIIa, también seis cilindros en línea refrigerado por agua, con más potencia disponible en despegue y en altura. Fue el propulsor con el que volaron los primeros aviones vendidos y el que se recuerda asociado a los vuelos de demostración de los primeros años.

Con esta configuración el tipo se abrió camino en un mercado difícil: la Comisión de Control Aeronáutico Inter-Aliada prohibió durante 1921 y 1922 la construcción de aviones en Alemania, de modo que Junkers buscó pedidos fuera. En 1919 llegaron encargos de Austria, Polonia y Estados Unidos, y poco después de SCADTA en Colombia y del servicio postal estadounidense. Con esta célula y este motor voló también el ejemplar de la Junkers-Larsen que estableció en 1921 el récord mundial de vuelo continuo.

El F 13a estableció la fórmula que se repetiría durante trece años: la misma célula metálica corrugada, la misma cabina de cuatro plazas y un motor intercambiable según el cliente y el mercado. A partir de aquí las diferencias entre subtipos se codificaron con dos letras, la primera para el fuselaje y la segunda para el motor.