¿Qué opinaba Raeder de la neutralidad noruega?

El estado mayor naval alemán sostenía que la neutralidad de Noruega era la mejor protección para el comercio de mineral de hierro, mientras que Raeder, comandante en jefe de la Marina, defendía una línea más agresiva. Hitler tomó la decisión de invadir Noruega el 14 de diciembre de 1939, después de sus conversaciones con el almirante Erich Raeder y con el noruego Vidkun Quisling.

El Altmark había sido buque de aprovisionamiento del acorazado de bolsillo Admiral Graf Spee e intentaba regresar a Alemania con los prisioneros de guerra capturados por el Graf Spee, para lo que utilizaba ilegalmente aguas noruegas con el fin de burlar el bloqueo británico. El incidente entre los destructores británicos y el buque alemán se produjo el 16 y el 17 de febrero de 1940, en lo que eran aguas noruegas neutrales. El Gobierno alemán alegó que el abordaje había violado el derecho internacional y la neutralidad noruega.

El 19 de febrero de 1940 Hitler ordenó intensificar la planificación de los ataques contra Noruega y Dinamarca, que acabaron produciéndose el 9 de abril de 1940 con el nombre clave de Operación Weserübung. El 21 de febrero el general von Falkenhorst recibió el mando de la operación. El 1 de marzo Hitler emitió una directiva relativa al Weser Exercise, es decir, la operación contra Noruega y Dinamarca.