¿Contra qué blancos se gastaban bombas caras en la ruta?

La campaña se dirigía contra los camiones y contra la infraestructura de la ruta: parques de camiones, depósitos de suministros, almacenamiento de combustible, e incluso contra el propio terreno, provocando deslizamientos para destruir tramos del sistema. El cometido era destruir camiones y depósitos de suministros a lo largo de carreteras, senderos y cursos de agua, y en los parques de camiones y las zonas de almacenamiento de la ruta. Los norvietnamitas hacían un uso intenso de arroyos y ríos como complemento de su vía logística.

Todo el sistema estaba minuciosamente camuflado frente a la observación aérea, y observar la ruta desde el aire resultaba difícil en el mejor de los casos. Las primitivas necesidades logísticas norvietnamitas, al menos hasta la fase final del conflicto, les permitieron escabullirse del radar de un enemigo tecnológicamente más sofisticado. El coronel Charles Morrison habló del empleo de «métodos sobre-sofisticados» contra «sistemas elementales».

En 1970 la Fuerza Aérea calculó que por la red de rutas del sur de Laos circulaban 3.375 camiones, pero aseguró haber destruido 12.368 a lo largo del año. De las tropas enviadas al sur, solo un dos por ciento murió por el esfuerzo estadounidense para detener su infiltración en Vietnam del Sur. Las estadísticas, sin embargo, no resultaron un sustituto de la estrategia.