¿Qué significa «Zuiun»?

La designación oficial del aparato era Hidroavión de Reconocimiento Zuiun («nube propicia») Modelo 11 de la Marina.

Concebido como relevo del Aichi E13A, el diseño empezó a trabajarse con la designación AM-22 en 1940. En enero de 1941 la aviación naval japonesa redactó una nueva especificación «número 16» en torno a ese diseño AM-22 de Aichi. El primer prototipo quedó terminado en mayo de 1942. La fábrica de Eitoku de Aichi entregó 197 unidades, y Nippon Hikōki otras 59.

El tipo entró en servicio en la aviación naval japonesa a comienzos de 1944, cuando los Aliados ya habían conquistado la superioridad aérea. Sufrió un índice de desgaste elevado a lo largo de toda su vida operativa, especialmente durante la campaña de Filipinas. El E16A1 Zuiun se empleó intensamente contra la invasión estadounidense de Filipinas en 1944, con fuertes pérdidas. Tras aquella campaña, la mayoría de los E16A restantes se consumieron en ataques kamikaze en las proximidades de Okinawa.