¿Qué programa creó Lockheed para mejorar la fiabilidad de los F-104 alemanes?

Cuando el último Starfighter alemán se retiró en 1991, 292 aparatos se habían destruido en accidentes y 116 pilotos habían muerto. Es una tasa de pérdidas de casi uno de cada tres, no igualada por ningún programa de caza occidental comparable. En pocos años el avión se había ganado un apodo que se le quedó: Witwenmacher, el fabricante de viudas. La Starfighter-Krise se convirtió en un escándalo político que tumbó a responsables de Defensa y alimentó un debate nacional sobre si la Bundeswehr servía para su cometido.

Lockheed aseguró ciclos de producción más fiables desarrollando un programa llamado SURE, Starfighter Utilization Reliability Effort, que enviaba aerodinamicistas, pilotos y representantes de servicio a resolver los problemas a medida que iban apareciendo. El fabricante también mandó expertos para ayudar a los ingenieros de Alemania Occidental a traducir con más eficacia los planos de Lockheed, las órdenes técnicas y las piezas desconocidas en cazas reales.

Lockheed puso en marcha programas de formación especializados, financiados íntegramente por la propia compañía, para familiarizar a los pilotos alemanes inexpertos con sus nuevos aviones, lo que redujo drásticamente el número de accidentes en vuelo.