¿Es verdad que los astronautas fueron a la luna?

Entre el 20 de julio de 1969 y el 14 de diciembre de 1972 se posaron en la Luna seis misiones Apollo: la 11, la 12, la 14, la 15, la 16 y la 17. Cada una llevaba tres tripulantes, de los cuales dos descendían a la superficie mientras el tercero permanecía en órbita, así que doce hombres pisaron el suelo lunar. Apollo 13 no llegó a alunizar: una explosión a bordo obligó a rodear el satélite y volver.

Las misiones devolvieron 382 kg de rocas y suelo lunar, un material con una composición y una historia de impactos que no se encuentra en la Tierra y que se reparte a laboratorios de todo el mundo. Buena parte sigue sellada, a la espera de instrumentos mejores, y las muestras abiertas se han reanalizado con técnicas que no existían en los años setenta.

En la superficie quedaron tres reflectores láser, instalados por las tripulaciones de Apollo 11, 14 y 15. Observatorios de varios países disparan pulsos contra ellos y miden el tiempo de ida y vuelta, lo que permite conocer la distancia Tierra-Luna con precisión centimétrica. Cualquiera con un telescopio grande y un láser puede comprobar que ese equipo está donde se dijo.

Durante las misiones, los radares y las antenas de la Unión Soviética siguieron las naves en plena competencia por llegar primero, y observatorios civiles captaron sus transmisiones; ninguna de esas observaciones dependía de la NASA. Décadas después, la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter fotografió desde órbita los seis emplazamientos: se distinguen las etapas de descenso, los instrumentos científicos y los rastros dejados por las botas y los vehículos. La hipótesis del montaje exigiría, además, el silencio cómplice de cientos de miles de participantes durante medio siglo.