¿Qué avión de Vietnam fue el primero diseñado expresamente para contrainsurgencia (COIN)?

Conviene matizar la premisa: el OV-10 Bronco no se presenta como el único avión de Vietnam ligado a la contrainsurgencia, sino como el primero diseñado específicamente para operaciones COIN y de guerra limitada. Su origen está en un documento de 1963, el requerimiento LARA (Light Armed Reconnaissance Aircraft), que pedía precisamente un aparato de reconocimiento ligero y armado para ese tipo de conflicto. Un año después, en 1964, la propuesta NA-300 fue la seleccionada y recibió la designación OV-10.

El requerimiento no fue cosa de una sola fuerza. La especificación LARA, común a los tres servicios, contó con la aprobación de la Armada de Estados Unidos, de la Fuerza Aérea y del Ejército antes de emitirse en 1963, una concurrencia poco frecuente que encaja con su planteamiento: el aparato buscado no respondía a la misión clásica de un caza o de un bombardero de ninguno de los tres servicios, sino a un escenario distinto, el de la guerra limitada, en el que los tres podían verse implicados.

El primer empleo importante en combate del tipo fue la guerra de Vietnam, y allí el OV-10 no se dedicó sobre todo a lo que su concepción COIN hacía esperar, sino que se utilizó de forma extensiva en el papel de control aéreo avanzado (FAC). Es el uso con el que quedó asociado el Bronco y el que explica buena parte de su presencia en el conflicto. Fue también un trabajo expuesto: 81 OV-10 se perdieron por causas diversas, una cifra que da la medida del desgaste de un avión que operaba a baja cota y cerca del enemigo.