¿Con qué estructura central del ala sustituyó Grumman el acero del F-111?

La estructura central de paso del ala del F-14 es una sola pieza soldada por haz de electrones en aleación de titanio Ti-6Al-4V, con 6,71 m de envergadura. La caja del ala se fabricó en titanio y se soldó por haz de electrones en las instalaciones que Grumman tenía en Bethpage, Long Island. Alrededor del 25 % de la estructura del avión es de titanio: la caja del ala, los pivotes y los revestimientos superior e inferior del ala. Un gran guante fijo lleva el pivote del ala exterior, con los dos separados 17 pies y 10 pulgadas.

El F-14 derivó del diseño inicial Model 303 de Grumman y reutilizó los motores TF30 del F-111B, además de incorporar el gran radar AWG-9 y los misiles AIM-54 Phoenix, ambos procedentes del F-111B. Los objetivos de peso de las dos versiones del F-111 resultaron demasiado optimistas y el exceso de peso lastró al F-111B durante todo su desarrollo.

La caja del ala era tan resistente físicamente que en muchos accidentes de F-14 fue la única parte de la célula que sobrevivió intacta. La tecnología de ala de flecha variable apareció en varios aviones, entre ellos el XF10F, el F-111, el MiG-23/27 y el bombardero B-1, pero es probablemente el Grumman F-14 Tomcat el que más se asocia a ella.